クサガメ

特徴・形態

甲長：雄15〜20cm、雌18〜25cmで稀に30cmに及ぶ。背甲は茶褐色〜黒褐色で形状は比較的扁平、背甲中央と左右のそれぞれ中央に頭部から尾部にかけて3本隆起する部分（キール）がある。側頭部から頸部、咽頭部にかけては黒く縁取られた黄色い不規則な線状の模様、もしくは斑点が断続的に連なる。若い個体は背甲の甲板の境界線が黄色く縁取られることがあるが、雄は甲長10cm以上で性成熟すると体表にメラニンが沈着し、眼も含む全身が黒化して模様が消失する。

分布・観察時期・生息環境

本州、四国、九州、周辺島嶼、中国東部、朝鮮半島、台湾などに分布。近年は北海道と奄美大島にも侵入している。
泳ぎは巧みではなく、生息環境は河川の中〜下流域、池や沼、水田、農業用水路など流れの緩やかな場所を好む。

生態

雑食性で水生昆虫、甲殻類、貝類、魚類などの動物質から、水草、イネ科等の植物質まで幅広い。噛む力が強く、硬い巻貝やザリガニなども好んで捕食する。
繁殖期は6〜8月頃で、その時期に1〜3回に渡って1〜14個程度の卵を産卵する。孵化は7〜10月頃で、幼体は孵化後地上に出るものと、翌春までそのまま地中に留まるものとがいる。
クサガメはニホンイシガメとの異種間交雑を行い、これらは2世代目も繁殖能力を持つ点で一般的な脊椎動物と異なる。ニホンイシガメは近年生息数を減少させているため、遺伝子撹乱が懸念される。

人との関わり

人に慣れやすく、ペットとして親しまれる。幼体が「ゼニガメ」という呼称で販売されるのは本来ニホンイシガメであったが、近年はニホンイシガメの生息数減少からか、本種がゼニガメとして販売されることもある。
本種の「クサガメ」という名前は、危険を感じる時に腋下甲板や鼠蹊甲板の臭腺から臭いにおいを分泌することに由来するが、飼育下ではこの匂いを出さなくなる。

本種は中国、北朝鮮、韓国でワシントン条約（CITES）の付属書Ⅲ類に記載されている。

この記事のフリー素材

• トップ写真1ダウンロード
• トップ写真2ダウンロード
• トップ写真3ダウンロード
• トップ写真4ダウンロード
• トップ写真5ダウンロード
• トップ写真6ダウンロード