ミナミイシガメ

特徴・形態

甲長15〜20cm。背甲の色は全体が褐色で黄色味の強いものから黒味がかったものまで変異が大きい。形状はやや扁平でなだらかなアーチを描き、隆条は幼体は3本あるが、成体になるとほぼ消失し、中央の一本が残り周囲が黒く縁取られる。腹甲は全体が淡褐色で、それぞれの甲板に黒い斑紋があり列を成す。雄は雌よりも腹甲が大きくへこんでいる。
体表は灰褐色で、目の後方から側頭部にかけて明るく黄色いラインが通り、側頭部から頸部及び四肢の基部は黄色味がかる。

分布・観察時期・生息環境

亜種ミナミイシガメ Mauremys mutica mutica は国外では中国南東部、台湾、インドシナ半島北部、ベトナムに分布する。これと同じものが国内では淀川水系を中心とした滋賀県、京都府、大阪府、兵庫県で観察されるが、これらは昭和初期に台湾の集団から人為的に移入したものに由来する可能性がある。

生息環境は、河川よりも池や水田に多く、流れの緩やかで水深が浅く泥質の場所を好む。

生態

どちらかと言えば夜行性で、植物の葉や果実、水生植物、魚類、昆虫、みみず、小型の甲殻類など幅広く採食する雑食性。
5月頃に交尾を行い、6〜7月頃夜間に産卵する。雌雄の体格差が少ないミナミイシガメはオスは求愛行動を行わず、雌に馬乗りになり、首筋に噛み付く形で強引に交尾を行うことが知られる。

人との関わり

京都府で以前多く見られた地域では水田の減少により生息数を減らしており、京都市の天然記念物に指定されている。滋賀県では湖西側で以前から確認されていたものに加え、湖東側でも観察されるようになり、生息域を拡大させている。資料によると、これは琵琶湖に掛かる琵琶湖大橋や近江大橋を経由して湖を横断することができるようになったためという記述がある。

国外では生息数が激減しており、中国、台湾、ベトナムでワシントン条約（CITES）の付属書Ⅱ類の他、IUCNのレッドリスト絶滅危惧Ⅱ類に記載されている。

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