イノシシ

日本列島のイノシシの系統と由来

日本列島におけるイノシシの痕跡は人類よりも古く、朝鮮半島と九州の間に陸橋の存在した20〜37万年前、17〜31万年前に渡来したグループと、1〜2万年前のグループが北東アジアの系統と近縁であることがわかっている。陸橋が存在しなかった1〜2万年前は最終氷期にあたり、海面の低下により大陸と繋がったことで渡来できたと推測される。
一方リュウキュウイノシシは東南アジアのイノシシと近縁で、琉球列島が大陸と地続きだった時代に関連すると考えられ、それぞれの遺伝的由来は異なっている。

イノシシのフィールドサイン

鼻で土中を掘り返して餌を探した痕跡は派手に残るため、イノシシの存在を示す手がかりとなる。同じような形で掘り返された土に水たまりが見られたり、周囲の樹木や岩に泥が付着している場合は、イノシシが体に付着した寄生虫を取り除くための「泥打ち」を示すもの。
また、イノシシは巣を持つ動物で、窪地にササやススキなどの枯れ草を敷き詰めて作る。基本的に夜行性のため昼間は巣に篭って眠るが、日中に姿を見せることも多い。

生息域の拡大と獣害

環境省の調べでは1978年から2018年までの40年間でイノシシの生息域は約1.9倍に拡大し、推定個体数は1989年の25万頭から2010年の114万頭に増加、2017年にかけて88万頭に推移している。
1999年からの農林水産省の記録する農作物被害は、最も大きかった2010年は67億円に上り、野生鳥獣全体の被害額239億円中約3割弱をイノシシが占め、2020年では約46億円に推移。これに伴う被害防止等を目的とした捕獲・狩猟による捕獲頭数は2000年から2020年の間に15万頭から53万頭に増加した。

宇都宮大学の農学博士小寺祐二によると、イノシシの個体数増加の背景には1970年代以降の減反政策で増えた水田放棄地、エネルギー源の転換で放棄された薪炭林などイノシシの生育に好適な環境が形成されてきた事などが指摘される。

六甲山系のイノシシと餌付け行為

兵庫県南部に位置する六甲山では1965年以来人によるイノシシへの餌付け行為が確認され、生息域を拡大したイノシシが人家周辺に現れるようになっていた。80年代になると兵庫県芦屋市高座川上流で当時「芦屋イノシシ村」と呼ばれた場所で餌付け行為が繰り返され、近づいても逃げないほど人に慣れた個体群が集まるようになったためメディアにも大きく報じられることがあった。
栄養価の高い餌を維持できた周辺のイノシシは個体数を急速に増加させ、同じくして交通事故や人身被害の報告件数も増加することとなり、その後六甲山系を中心とする兵庫県の人身被害件数は全国的に高い割合を記録するようになった。
こうした流れを受けて、2002年5月には兵庫県神戸市でイノシシへの餌付けを禁止する全国初の条例として「神戸市いのししの出没及びいのししからの危害の防止に関する条例」が施行された。その後の神戸市の人身被害件数は2010年に70件超、2014年に60件超と、2017年の全国の合計値が76件であったことと比較しても非常に高い記録が続いたが、2018年以降では10件未満となり減少傾向にある。

獣害対策とジビエ振興

ジビエとはフランス語で食用で狩猟対象となる鳥獣の意味。
2014年の鳥獣保護管理法改正によるイノシシ捕獲数増加を経て、農林水産省ではジビエを振興し、捕獲、加工から流通までの経路を整備している。これにより全国のジビエ処理加工施設は2016年から2021年にかけて563箇所から734箇所になり、国産ジビエ利用量は1,283トンから2,127トンに増加した。